Salah satu penghalang terbesar dalam perjalanan menuju pengetahuan adalah prasangka. Ia dapat tumbuh begitu halus hingga seseorang tidak menyadari bahwa dirinya sedang menilai sesuatu tanpa pemahaman yang cukup. Sebuah bangsa disimpulkan melalui cerita sepintas, kebudayaan dihakimi karena berbeda dari kebiasaan sendiri, dan masyarakat dinilai hanya berdasarkan perilaku segelintir orang. Padahal, ketidakadilan sering bermula ketika manusia merasa berhak menjatuhkan kesimpulan sebelum memeriksa kenyataan.
Allah memberikan tuntunan melalui Surah Al-Hujurat ayat 6 agar manusia melakukan tabayyun ketika menerima berita. Dalam Surah Al-Isra ayat 36, manusia juga diingatkan agar tidak mengikuti sesuatu yang tidak memiliki pengetahuan tentangnya. Kedua ayat tersebut mengandung etika berpikir yang mendalam. Kejujuran bukan hanya kewajiban ketika berbicara, tetapi juga ketika membentuk penilaian.
Belajar mengenal bangsa lain bukan berarti merendahkan kebudayaan sendiri. Justru melalui perjumpaan dengan perbedaan, seseorang dapat mengenali keterbatasan pengetahuannya, memperluas cakrawala, dan menemukan pelajaran yang sebelumnya tidak pernah terpikirkan. Orang yang semakin banyak belajar semestinya semakin berhati-hati dalam menghakimi, sebab ia memahami bahwa kenyataan selalu lebih luas daripada prasangka.
Akan tetapi, mencintai pengetahuan juga menuntut keberanian untuk tidak mudah terpukau. Kekaguman tanpa pemeriksaan dapat membuat manusia kehilangan kemerdekaan berpikir. Mengagumi kemajuan Jepang tidak berarti menganggap negara itu tanpa persoalan. Mempelajari sistemnya tidak berarti seluruh bentuk kelembagaannya harus disalin ke Indonesia. Setiap bangsa memiliki sejarah, struktur sosial, kapasitas ekonomi, budaya, dan tantangan pembangunan yang berbeda.
Karena itu, pengetahuan membutuhkan kemampuan membedakan antara prinsip yang dapat dipelajari, praktik yang perlu disesuaikan, dan kelemahan yang sebaiknya dihindari. Hati boleh mengagumi, tetapi akal harus tetap merdeka. Menghargai keunggulan tidak mengharuskan seseorang kehilangan sikap kritis. Sebaliknya, mengkritik sesuatu juga tidak memberikan hak untuk merendahkannya.
Di antara kekaguman dan kritik, manusia memerlukan kejujuran intelektual. Ilmu pengetahuan tidak dibangun untuk membenarkan perasaan, melainkan untuk membantu manusia memahami kenyataan. Semakin dalam seseorang menyelami kehidupan, semakin besar pula kesadarannya bahwa dirinya masih memiliki banyak hal untuk dipelajari.
Lalu, untuk apa seseorang menempuh perjalanan jauh apabila seluruh pengetahuan yang diperolehnya hanya berhenti sebagai cerita? Untuk apa pikiran dipenuhi berbagai pengalaman jika tidak ada satu pun yang diterjemahkan menjadi kebaikan bagi kehidupan? Pertanyaan itu membawa kita pada hubungan antara ilmu, amal, amanah, dan kemaslahatan.
Dalam pandangan Islam, ilmu bukan perhiasan untuk meninggikan kedudukan seseorang. Ia merupakan amanah yang mengandung tanggung jawab. Pengetahuan tentang pertanian semestinya membantu petani memperoleh kehidupan yang lebih baik. Pemahaman tentang koperasi semestinya memperkuat ekonomi anggota. Pembelajaran mengenai keamanan pangan semestinya membantu melindungi kesehatan masyarakat. Sementara itu, ilmu pemerintahan semestinya melahirkan kebijakan yang lebih tepat, pelayanan yang lebih adil, dan penggunaan anggaran yang dapat dipertanggungjawabkan.
Dari ketidaktahuan menuju pemahaman, dari pemahaman menuju kesadaran, kemudian dari kesadaran menuju pengabdian. Rangkaian itu menggambarkan perjalanan ilmu yang menemukan tujuan sosialnya. Pengetahuan yang berhenti pada diri sendiri mungkin menambah wawasan pemiliknya. Pengetahuan yang diterjemahkan menjadi tindakan dapat memperluas manfaat bagi banyak orang.
Mungkin, inilah salah satu bentuk cinta yang paling luhur. Cinta yang tidak membuat manusia berhenti pada kebahagiaan dirinya sendiri, tetapi menggerakkannya menghadirkan manfaat bagi orang lain.
Lantas, siapakah yang sedang mengalami perjalanan cinta dan hijrah intelektual semacam itu? Siapa yang kembali membiarkan rasa ingin tahunya tumbuh, menyusuri kebudayaan, mempelajari kehidupan masyarakat, dan membaca sebuah negeri melalui pengalaman yang lebih dekat?
Rupanya, sosok itu adalah Dr. T.R. Fahsul Falah.
Kali ini bukan kisah dua insan yang saling bertukar pandang di bawah pohon sakura. Bukan pula cerita tentang surat rahasia, janji pertemuan, atau sekuntum bunga yang disimpan sebagai kenangan. Ia sedang jatuh cinta kepada sesuatu yang tidak dapat dibawa pulang dalam koper, tetapi dapat menetap dalam pikiran dan menjadi bekal bagi kehidupan. Cinta itu bernama ilmu pengetahuan.
Pada 8–14 November 2026, Fahsul Falah mengikuti Study Visit on Program Review di Jepang bersama sembilan peserta Indonesia lainnya. Perjalanan tersebut membuka kesempatan untuk mempelajari koperasi pertanian, sistem pangan, keamanan makanan, pengelolaan sampah, partisipasi masyarakat, serta peninjauan kebijakan dan program pemerintah.
Perjalanan itu kini telah selesai. Saat dihubungi InsertRakyat.com, TR Fahsul Falah menyampaikan bahwa dirinya telah kembali berada di Indonesia. Ia juga mengabarkan telah tiba pada malam sebelumnya dan harus kembali menjalankan tugas kedinasan di Kementerian Dalam Negeri.
“SDH di Indonesia, semalam sampai besok kan harus masuk kantor (kemendagri),” tulisnya kepada InsertRakyat.com.
Jawaban singkat tersebut menjadi penanda berakhirnya perjalanan pembelajaran di Jepang dan dimulainya kembali rutinitas pekerjaan di Tanah Air. Dari ruang belajar internasional, ia kembali ke lingkungan kerja pemerintahan dengan pengalaman dan bahan pembelajaran yang diperoleh selama kegiatan berlangsung.
Selain perjalanan ke Jepang untuk belajar, TR Fahsul Falah juga pernah menunaikan ibadah umrah ke Arab Saudi. Dua perjalanan itu berada dalam ruang pengalaman yang berbeda: Jepang menjadi kesempatan mempelajari tata kehidupan dan kebijakan masyarakat, sedangkan umrah merupakan perjalanan ibadah. Keduanya menjadi bagian dari pengalaman lintas negara dalam perjalanan hidupnya.
